베니 글레이저: 35세의 영국 포커 천재
포커 세계에서 베니 글레이저만큼 놀라운 업적을 이룬 선수는 많지 않습니다. 겨우 35세의 나이에 글레이저는 이미 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)에서 다섯 개의 브레이슬릿을 획득했으며, 온라인 포커 챔피언십에서는 26개의 타이틀을 차지했습니다. 이 중 11개는 스프링 챔피언십 오브 온라인 포커(SCOOP)에서, 나머지 15개는 월드 챔피언십 오브 온라인 포커(WCOOP)에서 거둔 승리입니다. 그의 라이브 포커와 온라인 포커에서의 지배력은 그를 게임의 엘리트 중 한 명으로 확고히 자리매김하게 했으며, 이는 그가 888poker의 인기 웹 시리즈이자 팟캐스트인 "888Ride"의 완벽한 게스트로 선정된 이유이기도 합니다.
888Ride에서의 진솔한 인터뷰
888Ride의 에피소드에서 글레이저는 호스트 데이비드 터치먼과 함께 라스베이거스를 차로 돌아다니며 자신의 여정에 대해 솔직하게 털어놓았습니다. 놀라운 성과를 이룩한 그였지만, 그가 정상에 오르기까지의 길은 결코 순탄치 않았습니다. 글레이저는 사람들이 잘 알지 못하는 고통과 외로움의 순간들이 있었음을 고백했습니다.
유럽 기록 보유자에서 겸손한 출발까지
글레이저는 WSOP에서 가장 많은 브레이슬릿을 보유한 유럽 선수라는 타이틀을 자랑스럽게 생각합니다. 그러나 이러한 성공은 그가 초기에는 상상도 하지 못했던 것이었습니다. 그는 "현실적으로, 아니었어요,"라며 "17년 전 하우스메이트들과 펍 리그에서 1펜스 정도의 스테이크로 온라인 포커를 시작했을 때, 이런 자리에 있을 것이라고는 상상도 하지 못했어요."라고 회상했습니다.
2014년, 몇 년간의 온라인 포커를 거쳐 처음으로 WSOP에 도전했을 때, 그는 모든 토너먼트에서 탈락했습니다. 그러나 그 경험은 그에게 자신감을 심어주었습니다. "내가 TV에서 보던 선수들보다 내가 더 잘할 수 있다는 것을 깨달았어요. 분명 여기서 경쟁할 수 있겠다는 생각이 들었죠."
정상으로의 여정
겉으로 보기엔 글레이저의 성공이 순탄해 보이지만, 실제로는 그리 간단하지 않았습니다. "많은 고통과 아픔이 있었어요. 심지어 최근에는, 이번 WSOP 직전에도 제 인생 최악의 다운스윙을 겪었어요,"라며 그는 털어놓았습니다. 특히 고액 스테이크에서 운이 나빴던 때를 떠올리며, "예를 들어, SCOOP에서 우승했음에도 불구하고, 그 시리즈에서 상당히 손실을 본 적이 있어요,"라고 말했습니다.
글레이저는 또한 포커의 그라인딩 과정에서 겪는 고립감에 대해 언급했습니다. "SCOOP 기간 동안 혼자 지내면서 온라인에서 그라인딩하는 것은 굉장히 고립된 과정이에요. 이런 희생을 하면서도 잘되지 않으면 더 아프게 느껴질 수 있죠."
WSOP: 여전히 살아있는 꿈
글레이저는 WSOP를 여전히 포커 대회 중 가장 권위 있는 축제로 여기며, "저는 여전히 브레이슬릿을 쫓고 있고, 올해의 선수(Player of the Year)를 목표로 하고 있어요. 아직도 그 꿈을 간직하고 있죠."라고 말했습니다. 그의 목표는 아직 이루어지지 않았습니다. "50K [포커 플레이어스 챔피언십]에서 우승하거나, WSOP 올해의 선수 타이틀을 가장 원해요. 아마도 올해의 선수가 더 의미가 클 것 같아요. 다음 목표는 포커 명예의 전당(Poker Hall of Fame)이겠죠."
글레이저의 WSOP 브레이슬릿 승리
2015년: $1,500 2-7 트리플 드로우 – $136,215
2016년: $1,500 오마하 하이-로우 스플릿-8 or Better – $244,103
2016년: $10,000 오마하 하이-로우 스플릿-8 or Better 챔피언십 – $407,194
2021년: $10,000 라즈 챔피언십 – $274,693
2023년: $10,000 리밋 2-7 트리플 드로우 챔피언십 – $311,428
베니 글레이저는 이미 포커의 전설로 자리 잡았지만, 그의 여정은 여전히 진행 중입니다. 그리고 그의 다음 목표는 무엇일지, 포커 팬들은 기대를 멈출 수 없습니다.
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